En cálculo, la
regla de la cadena es una fórmula para la derivada de la composición de dos funciones. Tiene aplicaciones en el cálculo algebraico de derivadas cuando existe composición de funciones.
Descripción de la regla
En términos intuitivos, si una variable
y, depende de una segunda variable
u, que a la vez depende de una tercera variable
x; entonces, la razón de cambio de
y con respecto a
x puede ser calculada con el producto de la razón de cambio de
y con respecto a
u multiplicado por la razón de cambio de
u con respecto a
x.
Descripción algebraica
En términos algebraicos, la
regla de la cadena (para funciones de una variable) afirma que si
es diferenciable en
y
es una función diferenciable en
, entonces la función compuesta
es diferenciable en
y
Notación de Leibniz
Alternativamente, en la
notación de Leibniz, la regla de la cadena puede expresarse como:
donde
indica que
g depende de
f como si ésta fuera una variable.
Demostración de la regla de la cadena
Sea
Esto es entonces
Aplicando la definición de derivada se tiene
Donde queda
Equivalentemente, multiplicando y dividiendo entre
(esta demostración solo vale cuando
es distinto de cero , por ejemplo si g(x) fuera constante no se cumple)
Ejemplos de aplicación
Supóngase que se está
escalando una
montaña a una razón de 0,5
kilómetros por hora. La razón a la cual la temperatura decrece es 6 °F por
kilómetro (la
temperatura es menor a elevaciones mayores). Al multiplicar 6 °F por kilómetro y 0,5 kilómetros por hora, se obtiene 3 °F por hora, es decir, la razón de cambio de temperatura con respecto al tiempo transcurrido.
Este cálculo es una aplicación típica de la regla de la cadena.
Ejemplo algebraico
Por ejemplo si
es una función derivable de
y si además
es una función derivable de
entonces
es una función derivable con:
o también
Ejemplo 1
y queremos calcular:
Por un lado tenemos:
y
si:
entonces:
Si definimos como función de función:
resulta que:
con el mismo resultado.
Ejemplo 2
Tenemos
la cual se puede definir como función compuesta. Si desglosamos la función compuesta quedaría:
- , cuyas derivadas serían:
Con la regla de la cadena, esto sería:
Los cuales corresponden a las derivadas anteriormente extraídas.
Se reemplazan las letras b y c por sus valores NO derivados, no confundir.
Y luego se obtiene la derivada.
Derivadas de orden superior
Las
fórmulas de Faà di Bruno generalizan la regla de la cadena a derivadas de orden superior. Algunas de ellas son:
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